El freeride está experimentando un notable crecimiento en Sudamérica, impulsado en gran medida por Fernando Ochagavía, líder de Freeride Chile. Su dedicación apasionada al esquí fuera de pista y su visión clara para el desarrollo de la comunidad de freeriders en la región son fundamentales.

Fernando Ochagavía ha liderado Freeride Chile durante los últimos siete años, anteriormente conocida como Freeride Sudamérica. Además, contribuye activamente en la International Freeski and Snowboard Association (IFSA) y la FSA, con una trayectoria de 12 años viviendo y respirando los territorios nevados. 

Este entorno, lleno de la felicidad que proporciona la nieve, a menudo referida como el «oro blanco», es el contexto en el que trabajamos como líderes del futuro. Nuestra responsabilidad principal es guiar a jóvenes desde temprana edad, empoderándolos con herramientas basadas en la responsabilidad, la cultura y la educación.

Ochagavía explica que su motivación para organizar competencias de Freeride en Chile y Argentina surge de su profunda conexión con la comunidad del freeride y el esquí fuera de pista. Estas competencias, más allá de determinar un ganador, tienen como objetivo fortalecer la comunidad Freeride y cultivar lo que él llama la «Familia Freerider», que se extiende desde Alaska hasta la Patagonia.

En cuanto a la formación de los atletas, enfatiza que estas competencias son oportunidades cruciales para educar y culturalizar a los participantes. Proporcionan una plataforma vital para enseñar habilidades de navegación fuera de pista, seguridad y compañerismo.

Los principales objetivos de estas competencias incluyen formar atletas con habilidades sólidas en esquí alpino y fomentar una cultura arraigada en la seguridad y el respeto por el entorno. Ochagavía también expresa su orgullo por el crecimiento de talentos como Santiago Aparicio, Isidora Asler y Domingo Herrero, quienes han brillado en el circuito sudamericano.

Con su liderazgo y pasión, Ochagavía continúa moldeando el futuro del freeride en Sudamérica, dejando una huella duradera en la comunidad y en las generaciones venideras de deportistas de montaña.

¿Qué lo inspiró a impulsar y organizar competencias de Freeride en Chile y Argentina? 

La pasión por la comunidad del freeride y el esquí fuera de pista, haber sido parte del crecimiento de esta disciplina desde sus inicios en Sudamérica, junto con el impulso de figuras como Tom Winter y Rodrigo Medina, fueron los principales motivadores para asumir el liderazgo en la organización de competencias.

¿Cómo contribuyen estas competencias a la formación de los atletas? 

Las competencias no solo fomentan la competencia deportiva, sino que principalmente fortalecen la comunidad del freeride, proporcionando un espacio para el aprendizaje mutuo, la creación de redes y el desarrollo de valores como el compañerismo y la responsabilidad.

¿Cuáles son los principales objetivos de estas competencias? 

Los objetivos van más allá de la competencia en sí misma; se enfocan en la formación integral de los atletas, educándolos en seguridad, navegación fuera de pista y valores deportivos, preparándolos para futuros desafíos y oportunidades.

¿Cuáles han sido los mayores desafíos y logros en la organización de estas competencias? 

Los desafíos incluyen la búsqueda de patrocinadores, la sostenibilidad financiera y la consolidación de una cultura freeride en la región. Entre los logros destacan ver el crecimiento y éxito de los atletas, quienes han pasado de ser promesas a figuras reconocidas a nivel sudamericano.

¿Qué medidas de seguridad se implementan para proteger a los atletas?

Se promueve el uso de equipo de seguridad como cascos, espalderas y ARVA fuera de pista, además de enfatizar la educación en la autoprotección y el conocimiento del terreno para minimizar riesgos.

¿Cómo ha evolucionado el Freeride en la región desde que comenzó? 

Desde sus inicios con la siembra de la semilla del freeride por parte de pioneros como Tom Winter y Rodrigo Medina, el deporte ha crecido significativamente en Sudamérica, estableciendo una comunidad robusta y expandiendo oportunidades para los jóvenes atletas.

¿Qué significa para ti ser miembro del Freeride World Tour?

 Más que un logro personal, representa la oportunidad de influir y representar a los atletas sudamericanos en un escenario internacional, trabajando para mejorar las condiciones y oportunidades para todos.

¿Cómo crees que la inclusión del Freeride en la FIS beneficiará al deporte? 

La inclusión en la FIS proporcionará una plataforma más sólida para el freeride, facilitando el desarrollo profesional de los atletas y aumentando su visibilidad global, lo cual es crucial para el crecimiento sostenido del deporte en la región.

¿Qué acciones son necesarias para seguir desarrollando el Freeride en Chile? 

El desarrollo del freeride depende de la colaboración de toda la comunidad, incluidos atletas, centros de esquí y organismos deportivos, para fortalecer la cultura freeride y asegurar un futuro prometedor para las generaciones venideras.

¿Cuáles son sus planes y visión a futuro para el Freeride en la región? 

Los planes se centran en continuar expandiendo la presencia y la estructura del freeride en Chile y Argentina, fortaleciendo la cultura deportiva y preparando a los atletas para competir a nivel mundial, con la ambición de eventualmente participar en los Juegos Olímpicos.

La escuela de esquí de La Parva no solo ofrece espectaculares paisajes y emocionantes descensos, sino que también se ha convertido en una incubadora de talentos y un pilar en la formación deportiva de Chile.

Enclavada en la majestuosa Cordillera de los Andes, la escuela de esquí de La Parva no solo ofrece espectaculares paisajes, sino que también se ha convertido en una incubadora de talentos y un pilar en la formación deportiva de Chile. Fundada en 1962, la escuela ha evolucionado constantemente, integrando innovación y sostenibilidad en sus prácticas.

La identificación y formación de jóvenes talentos es una de las piedras angulares de la escuela de esquí de La Parva. Utilizando un enfoque integral que combina evaluación técnica, apoyo psicológico y programas personalizados, la escuela logra descubrir y cultivar futuros esquiadores de élite. 

«Nuestro objetivo es ver potencial en cada niño y ofrecerle las herramientas para desarrollarlo al máximo. Desde los más pequeños en la mini escuela, hasta los más avanzados en el Club M (Club de Montaña), donde se especializan en freestyle y freeride», explica Carlos Torres, entrenador destacado de la institución. 

«La progresión es clave: comenzamos con los que son 0-0, que son amarillos, y avanzamos a través de los colores hasta llegar al nivel negro. Los niños pueden tomar clases de 2 horas y media en la mañana o en la tarde, o 5 horas en total.»

La Parva ha tenido un impacto significativo en la escena deportiva nacional. A lo largo de los años, ha entrenado a numerosos atletas que han representado a Chile en competencias internacionales, elevando el nivel del esquí chileno en el panorama global. «En gran parte, todos los esquiadores de La Parva han partido en la escuela, y muchos de ellos, como Sven y Henrik Von Appen, comenzaron desde muy jóvenes aquí», añade Torres, resaltando el papel crucial de la escuela en el desarrollo de talentos. «Por ejemplo, los Horwitz también comenzaron en nuestra escuela y luego se unieron a clubes de esquí como el Club Ande o Club La Parva para competir en alpino»

La sostenibilidad es un pilar fundamental en la operación de la escuela y por eso se incentiva mucho la prática del randoneé es una actividad que, al evitar la infraestructura pesada y dependiente de energía, favorece un enfoque más sostenible y respetuoso con el medio ambiente, ayudando a preservar los ecosistemas montañosos y reduciendo la huella ecológica de los deportes de invierno. 

El randoneé minimiza estos impactos, ya que los esquiadores ascienden y descienden utilizando sus propios medios.»Nos esforzamos por inculcar en nuestros estudiantes el respeto por la naturaleza, para que puedan disfrutar de la montaña de manera responsable», afirma Torres.

Otro punto destacado es que los instructores de La Parva están altamente certificados por organismos internacionales, lo que garantiza un nivel de enseñanza de primera clase.”Todos son altamemente calificados y certificados en todos los niveles por la Escuela Nacional de Instructores de Esquí y Snowboard de Chile Asociación Gremial (ENISSCHAG)”.Esta política de calidad asegura que los estudiantes reciban una educación actualizada y efectiva. La escuela de esquí La Parva es reconocida como un semillero para entrenadores”.

Nos aseguramos de que nuestros instructores participen en programas de formación continua para mantenerse al día con las últimas técnicas y estándares del esquí», asegura Torres. Esta política de calidad asegura que los estudiantes reciban una educación actualizada y efectiva. «La escuela de esquí La Parva es un semillero para entrenadores de diferentes clubes y disciplinas. Los que empiezan en nivel 1, si son motivados, terminan alcanzando niveles 3 o 4 y pueden trabajar en diversos roles, como guías de montaña.»

“La oferta educativa de La Parva es amplia y versátil. Desde clases para niños pequeños hasta entrenamientos avanzados para adultos y sesiones especializadas en snowboard, la escuela cubre todas las necesidades. Los programas están diseñados para adaptarse a diferentes niveles de habilidad y edades, proporcionando una experiencia de aprendizaje personalizada y efectiva. «La progresión es fundamental: comenzamos con los más pequeños en niveles básicos y avanzamos hasta los más experimentados, siempre adaptando el programa a sus necesidades», dice Torres. «Tenemos programas de 2 horas y media por sesión o 5 horas en total, que se pueden tomar cualquier día.»

Además de las clases regulares, La Parva ofrece campamentos de invierno y clínicas de esquí que se centran en técnicas específicas como el slalom y el freeride. Estos programas intensivos son ideales para aquellos que buscan una inmersión profunda en el deporte, con la guía experta de instructores altamente cualificados. «Nuestros campamentos y clínicas son una excelente oportunidad para que los estudiantes perfeccionen sus habilidades y se preparen para competiciones», destaca Torres.

La escuela no solo se enfoca en la formación deportiva, sino también en la construcción de una comunidad unida. Durante la temporada, se organizan eventos sociales y competiciones internas que fomentan el espíritu de camaradería y el trabajo en equipo entre los esquiadores. Este enfoque holístico contribuye a un ambiente positivo y motivador para todos los participantes. «Queremos que nuestros estudiantes no solo se conviertan en grandes esquiadores, sino también en personas que valoren la amistad y el trabajo en equipo», comenta Torres.

La escuela de esquí de La Parva tiene grandes planes para el futuro. «Queremos seguir siendo líderes en la formación de esquiadores y en la promoción de prácticas responsables en la montaña», afirma Torres. Además, La Parva tiene una visión clara de seguir capacitando a sus entrenadores y guías, garantizando que puedan contribuir significativamente en sus respectivas disciplinas.

La Parva se destaca no solo por sus magníficas pistas y su entorno natural, sino por su compromiso con la excelencia en la formación de esquiadores. Con un enfoque en la identificación de talentos y la calidad educativa, la escuela continúa forjando el futuro del esquí chileno, inspirando a las nuevas generaciones y dejando una huella duradera en el deporte nacional.