La atleta Paula Villaroel creó el evento KiteGirl Day para promover el kitesurf femenino, y así motivar a mujeres a disfrutar de la competencia en una instancia de compañerismo. Este deporte cada vez crece más y próximamente se convertirá en un deporte olímpico.
El kitesurf es un deporte que de a poco se ha popularizado en las disciplinas acuáticas. Se basa en que el deportista se impulsa por el agua con una vela o cometa. Cabe destacar que a finales de 2020, la World Sailing, Federación Internacional de Vela, ha hecho oficial la decisiones del Comité Ejecutivo del Comité Olímpico Internacional sobre la participación de la Fórmula Kite mixta para los Juegos Olímpicos de París 2024. Es decir, en la próxima cita planetaria estará presente el kitesurf.
Este deporte comenzó en Chile el año ’98 cuando llegaron los primeros equipos en manos de algunos que fueron a aprender a Hawai. Entre los primeros chilenos que lo practicaron, están los hermanos Ariel y Patricio Blashke y Ricardo Parot. Por el lado femenino, Paula Villaroel comenzó en 2014 su aventura en el kitesurf y hasta el momento ya cuenta en su palmarés con la corona de campeona nacional de esta disciplina.
Pero, para ella, «más allá de ser un deporte, es un estilo de vida».
A esta atleta le apasionan los deportes que se viven al aire libre, conectados con los elementos de la naturaleza. Además de competidora, Paula es instructora de kitesurf, es salvavidas y fundadora de Kitegirl Day.
Hoy en día ella se propuso la labor de llevar este deporte a más mujeres en Chile. Y además anhela con lograr financiamiento para así llegar a competir al tour mundial, y quizás algún día, poder competir en los juegos olímpicos.
¿Qué significa para ti este deporte?
Más allá de ser un deporte, es un estilo de vida. Es un deporte que se vive afuera, al aire libre, full conectado con los elementos de la naturaleza. Una vez que empezaste, tu vida entera cambia y gira en torno a qué puedas hacer para poder disfrutarlo y practicarlo más seguido. Te hace estar en constante búsqueda siguiendo las mejores condiciones de viento.
Llevas practicando este deporte desde hace más de 8 años, ¿cómo fueron tus primeras incursiones en el kitesurf?
Cuando empecé tenía miedo, como la gran mayoría que está empezando, pero me sorprendí gratamente de la comunidad kitesurfista en Chile, me sentí muy acogida y apoyada.
«El kitesurf es un deporte individual, pero que se vive en comunidad en todo el mundo, una de las bases es el apoyo mutuo y el velar por la seguridad de los que están a tu alrededor».
¿Cuál definirías como tu mayor logro deportivo?
Creo que cada competencia que he participado, ha significado un logro importante para mí. Cuando estoy compitiendo lo más importante es superar lo que he llevado haciendo hasta ese momento, por más pequeña que sea la competencia y sin importar lo que están haciendo el resto de los competidores, para mi lograr hacer ese truco que llevas practicando un buen tiempo, y poder hacerlo en competencia significa todo. He sido campeona nacional en más de una ocasión en kitesurf y también en snowkite, que es lo mismo pero en la nieve.
Eres fundadora de un evento femenino llamado Kitegirl Day. ¿De qué se trata y cómo nació esta idea?
A los pocos meses de aprender a navegar, el 2014, participé en mi primera competencia, pero pagué el noviciado y casi me ahogué, me tuvieron que rescatar del agua.
En esa época eran pocas las mujeres en Chile que practicaban kitesurf, y menos todavía la cantidad de mujeres que se animaban a competir. En general eran campeonatos enfocados principalmente a una numerosa categoría masculina, y la categoría femenina quedaba relegada a un segundo plano. Los premios también eran bastante desiguales en el podio aludiendo a la misma razón, las mujeres éramos muy pocas, por lo tanto no merecíamos los mismos premios que los hombres.
Fue por ésta razón, que me inspiré a crear un evento, que hiciera crecer la comunidad femenina kitesurfista, y así es como nació el Kitegirl Day. Éste es un encuentro, que busca promover el kitesurf femenino, motivando a mujeres a disfrutar de la competencia en una instancia de compañerismo.
«El principal objetivo es formar una comunidad empoderada, de mujeres seguras e independientes, una red de aprendizaje y apoyo mutuo, donde podamos compartir toda nuestra experiencia y potenciar nuestras capacidades».
Además de competir, has realizado una labor de educar sobre este deporte, ¿Cómo ha sido esa experiencia?
Creo que lo que más me ha gustado hacer, es motivar a que más chicas se atrevan a competir y a disfrutar las instancias de progresión en patota.
El Kitegirl Day desde el principio lo que ha buscado es generar instancias de compañerismo y de disfrutar las competencias amistosas, donde lo principal es participar sin importar el resultado final. Muchas chicas participaron de sus primeras competencias aquí y esto les abrió las puertas a experimentar los campeonatos de una manera distinta, donde realmente disfrutas y dejas los miedos de lado.
No hay nada más rico que meterse al agua en grupo y atreverse a hacer cosas que no pensabas que eras capaz, sólo por el hecho de sentirte apoyado por los que te rodean, es ahí cuando sucede la magia.
¿Cómo te proyectas en este deporte?
«Yo sigo para delante, me encanta darlo todo por progresar, y me fascina inspirar a otros a que se animen a lograr sus metas».
Me encantaría unirme al tour mundial, pero para eso se necesitan recursos económicos de los que no dispongo. Por ahora entreno y disfruto de lo que puedo hacer. Así busco oportunidades para poder algún día cumplir mi sueño.
