Ubicada en la V región, promueve el surf como una herramienta integral para niños y jóvenes a través del directo contacto con la naturaleza y la educación sobre su entorno natural, guiando la formación de personas integrales para enfrentar el mundo moderno.

Hace ya 18 años, el destacado surfista chileno y director de la Academia Deportiva Freesport, Renato Arellano, tomó una decisión: llevar su pasión por el surf más allá de las olas. Hoy con una amplia experiencia, ha logrado acercar y educar a varias generaciones de niños y jóvenes bajo los pilares fundamentales que hoy son los cimientos de esta academia: educación sobre el medio ambiente, innovación deportiva y turismo accesible.

“La Academia surge de la búsqueda de enseñar a una nueva generación el surf no solo como deporte, sino educar sobre lo que significa convivir entorno al medio acuático. Fui salvavidas por muchos años, con eso financiaba mi carrera deportiva y durante el verano me tocó ver muchas a niños que se ahogaban, fue ahí que logré identificar un problema a nivel país, que es el desconocimiento del mar, había que tratar de abarcarlo y echarlo a andar. De ahí surge la idea de armar esta primera academia de deportes acuáticos en Chile”.

Su misión

Según su fundador, dentro de los pilares que la academia tiene como base, está el uso de espacios naturales como procesos educativos de inclusión deportiva, tomando como base al entorno costero, y el mundo acuático. En Freesport, el concepto “innovación” se materializa a través de actividades deportivas modernas que despierten el real interés de los niños, llevando al surf como una posibilidad para todos quienes deseen practicarlo, haciéndolo cercano e inclusivo desde el punto de vista socioeconómico, sobre todo considerando las diversas realidades costeras a lo largo del país, y mostrar “la otra cara de la moneda”. La misión está clara: hacer del surf una herramienta educativa y accesible para TODOS.

Trabajo en equipo

Freesport se destaca por tener un grupo multidisciplinario de profesionales, quienes a través de un trabajo en equipo y reuniendo a todas las disciplinas, se enfocan no solo en la práctica, sino que en la necesidad psico-cognitiva de los niños y jóvenes, apoyándolos al desarrollo de sus capacidades. Hoy quienes componen la academia son: profesores de educación física, entrenadores, terapeutas ocupacionales, psicólogos, administradores en ecoturismo, ingenieros, psicopedagogas, kinesiólogos y educadoras de párvulo.

“Al trabajar bajo un enfoque educativo, apuntamos a trabajar realizando una serie de convenios escolares y programas desarrollados en establecimientos educacionales. Además, nos tenemos como foco incluir el deporte en los grupos familiares, vemos el surf como un deporte en familia, como un proceso que se puede practicar con los niños desde pequeñitos junto a sus papás. Otra línea de trabajo a cargo de nuestra área de turismo, está enfocado en el adulto joven aventurero, que es consumidor de tecnología, que tiene interés por todo loque tenga relación con el outdoor. También trabajamos con distintas universidades de Santiago y distintos centros, y hemos logrado tener convenio con las municipalidades de Viña del Mar, Quinteros, Quillota, Con Con”.

Dentro de las líneas de trabajo, está sin duda el apoyo que este equipo multidisciplinario le presta a niños con necesidades educativas especiales, con quienes realizan un trabajo específico, gracias a los terapeutas ocupacionales encargados de ese desarrollo. A su vez se integran los programas de turismo inclusivo que también es un tremendo aporte a ese primer acercamiento al deporte y la naturaleza, dependiendo del grado de necesidad o de atención que requieran los chicos.

Renato, ¿Cuál es la importancia que ustedes como academia consideran que significa la educación medioambiental en el desarrollo de los niños?

Lo que hemos hecho con los temas de educación ambiental y lo que hago yo como profesor de la asignatura “Deporte en escenarios naturales” Universidad Andrés Bello de Viña del Mar y Santiago, y de la Universidad de Viña del Mar, es buscar relacionar a los niños con sus entornos más cercanos, para eso preparamos al futuro profesor de educación física para que cree la conciencia de acercar al niño a su territorio, hacerlos tener ese sentido de pertenencia del lugar. Así, los chicos aprecian su entorno, lo quieran cuidar y proteger. La importancia de la educación ambiental radica en entregar las posibilidades de decirle a los niños y también a los adultos: “mira esto es tuyo, aprovecha de cuidar estos espacios”.

 Con tus años de experiencia, ¿cuáles crees que son los beneficios para los niños el estar en contacto con la naturaleza, principalmente durante este proceso de pandemia?

Los beneficios son múltiples. Hay muchos autores que plantean la mejora en el rendimiento académico, en el área cognitiva, social, psicomotora. La pandemia nos mostró la necesidad de volver a conectarnos con la naturaleza, con lo nuestro. Esa necesidad de país de cuidar y proteger lo que nos pertenece, creo que ha habido un despertar en la sociedad en esta línea, en apreciar lo que somos, lo que tenemos.

Y como academia, ¿han logrado acercarse a los niños y sus familias para entregar apoyo durante este proceso?

Creamos un programa llamado Outdoor kids, un a after school online o virtual, donde los chicos post colegio tenían la posibilidad de asistir a él, donde se vinculaban todas las otras líneas que el colegio dejó un poco de lado como el arte, la educación física, etc. Para nosotros fue una oportunidad tremenda crear estos tipos de programa en ayuda a la sociedad, creo que ha sido muy gratificante para el desarrollo bio-psicosocial de las familias. Así hemos aportado al sedentarismo, la obesidad infantil, al extremo uso de la tecnología, bajar el estrés, el déficit atencional, etc.

¿Cuáles son los próximos desafíos de Freesport?

Como deportista y director de la academia surge siempre esa sensación de desafíos, aumentar las metas. Hoy en día estamos en una etapa de crecimiento, queremos crear un gran centro deportivo inclusivo, diferente, moderno y con estándares mundiales y únicos en Chile con respecto a la educación deportiva moderna en escenarios naturales, no solo basada en el surf, sino en los múltiples beneficios que tiene conectarse con la naturaleza. En paralelo, estamos terminando el proceso de creación de nuestra fundación que busca de lleno hacernos cargo de la responsabilidad empresarial, hacernos cargo de la vinculación con el medio y trabajar esa línea social inclusiva con posibilidades para todas y todos, con una educación de calidad, accesibilidad al deporte, pero no solo a un estatus socioeconómico, sino que ampliar las posibilidades de actividades para el que no tiene los recursos. Creemos seriamente en el cambio de los procesos educativos, tenemos ahí una motivación muy interesante, hemos logrado innovar en educación y sin duda seguiremos trabajando en eso para el desarrollo de nuestros niños.

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